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Polybius é uma lenda urbana sobre um jogo de arcade fictício de 1981. A lenda descreve o jogo como parte de umexperimento de psicologia de crowdsourcing administrado pelo governo com sede em Portland, Oregon . A jogabilidade supostamente produzia efeitos psicoativos e viciantes intensos no jogador. Diz-se que essas poucas máquinas de fliperama encenadas publicamente eram visitadas periodicamente por homens de preto com o objetivo de minerar as máquinas e analisar esses efeitos. Alegadamente, todas essas máquinas de arcade Polybius desapareceram do mercado de arcade. A lenda urbana persistiu no jornalismo de videogame e, através do interesse contínuo, inspirou os videogames por seu nome. A lenda urbana diz que em 1981, quando novos jogos de arcade eram incomuns, um novo jogo de arcade inédito apareceu em vários subúrbios de Portland, Oregon . O jogo era popular ao ponto de viciar , com linhas se formando ao redor das máquinas e muitas vezes resultando em brigas sobre quem jogaria em seguida. As máquinas foram visitadas por homens de preto , que coletaram dados desconhecidos das máquinas, supostamente testando respostas aos efeitos psicoativos do jogo. Os jogadores supostamente sofriam de uma série de efeitos colaterais desagradáveis, incluindo convulsões , amnésia , insônia , terror noturno ealucinações . Aproximadamente um mês após seu suposto lançamento em 1981, Polybius teria desaparecido sem deixar vestígios. A empresa nomeada na maioria das contas do jogo é a Sinneslöschen . A palavra é descrita pelo escritor Brian Dunning como "alemão não muito idiomático" (uma palavra construída fora das normas de uso e gramática da língua alemã) que significa "exclusão de sentido" ou "privação sensorial". [1] Se fosse um termo alemão de uso real, "Sinneslöschen" seria pronunciado como[zɪnəslœʃn̩] . O jogo tem o mesmo nome do historiador grego clássico Políbio , nascido na Arcádia Devido à natureza viral e anedótica da lenda, uma origem exata não é clara. Alguns relatos anedóticos afirmam que a lenda se originou na Usenet por volta de 1994, ou antes, através do boca a boca offline. O primeiro registro confirmado da lenda é uma entrada para o título adicionada ao recurso de jogos de arcade coinop.org em 6 de fevereiro de 2000; embora coinop.org liste a página como originária de 1998, o jornalista Stuart Brown afirma que parece ter sido o padrão para aquela época devido a um erro no banco de dados causado por falta de entrada. A entrada menciona o nome Polybius e uma data de copyright de 1981. [5] O autor da entrada afirma na descrição estar na posse de uma imagem ROMdo jogo, e ter extraído fragmentos de texto dele, incluindo "1981 Sinneslöschen". O restante das informações sobre o jogo está listado como "desconhecido" e sua seção "Sobre o jogo" descreve os "rumores bizarros" que compõem a lenda. Algum tempo antes de setembro de 2003, Kurt Koller, proprietário do coinop.org, enviou uma mensagem à revista americana de videogame GamePro sobre Polybius . Polybius então apareceu na edição de setembro de 2003 da GamePro , como parte de uma reportagem sobre videogames chamada "Secrets and Lies". [6] Esta é a primeira menção impressa conhecida do jogo, expondo a lenda a um público do mercado de massa. O artigo declarava a existência do jogo como "inconclusiva", ajudando tanto a despertar a curiosidade quanto a divulgar a história. Após a aparição na revista GamePro , várias pessoas afirmaram ter algum envolvimento com a Polybius . Em 2006, um homem chamado Steven Roach afirmou ter sido um de seus programadores originais e que sua empresa desenvolveu um jogo com gráficos muito intensos e de ponta. No entanto, segundo Roach, um menino teve um ataque epilético enquanto brincava, e os armários foram retirados pela empresa em pânico. Embora Roach não tenha oferecido nenhuma prova de suas alegações, sua história adicionou detalhes sobre a jogabilidade que mais tarde inspirou o jogo de Rogue Synapse baseado na lenda O suposto jogo de arcade Polybius original não existe. Snopes.com , que cataloga lendas urbanas, conclui que o jogo é uma versão moderna dos rumores dos anos 1980 de " homens de preto ". Isso levou à hipótese de que o governo estava realizando algum tipo de experimento e enviando mensagens subliminares aos jogadores. As revistas e as principais notícias do início da década de 1980 não mencionam Polybius . Além dos gabinetes de maquete e jogos inspirados no mito, nenhum gabinete autêntico ou despejo de ROM foi documentado. Ben Silverman deYahoo! Games comentou: "Infelizmente, não há evidências de que o jogo tenha existido, muito menos transformou seus usuários em lunáticos balbuciantes ... Ainda assim, Polybius desfrutou de um status de culto como um retrocesso a uma era tecnologicamente paranóica". Céticos e pesquisadores têm ideias diferentes sobre como e por que a história de Políbio se originou. O produtor e autor americano Brian Dunning acredita que Polybius é uma lenda urbana que surgiu de uma mistura de influências na década de 1980. Ele observa que dois jogadores adoeceram em Portland no mesmo dia em 1981, um desmaiando com uma enxaqueca depois de jogar Tempest e outro sofrendo de dor de estômago depois de jogar Asteroids por 28 horas em uma tentativa filmada de quebrar um recorde mundial no mesmo fliperama. Dunning registra que oO Federal Bureau of Investigation invadiu vários fliperamas na área apenas dez dias depois, onde os proprietários eram suspeitos de usar as máquinas para jogos de azar, e a preparação para o ataque envolveu agentes do FBI monitorando os gabinetes de fliperama em busca de sinais de adulteração e registrando altas pontuações. . Dunning sugere que esses dois eventos foram combinados em uma lenda urbana sobre máquinas de fliperama monitoradas pelo governo deixando os jogadores doentes. Ele acredita que tal mito deve ter sido estabelecido em 1984, e que influenciou a trama do filme The Last Starfighter, em que um adolescente é recrutado por alienígenas que o monitoram jogando um jogo de arcade desenvolvido secretamente. Dunning considera "Sinneslöschen" o tipo de nome que um falante não alemão geraria se tentasse criar uma palavra composta usando um dicionário de inglês para alemão. O escritor da Internet Patrick Kellogg acredita que os jogadores que alegam se lembrar de ter jogado ou visto Polybius já na década de 1980 podem na verdade estar lembrando do videogame Cube Quest . Cube Quest , lançado nos fliperamas em 1983, é um jogo de tiro que jogava a partir de um laserdisc . A Kellogg descreve seus visuais como "revolucionários" e muito à frente dos jogos típicos da época. Ele afirma que o jogo seria frequentemente visitado para manutenção (por causa de falhas frequentes de jogadores de laserdisc em jogos de arcade) e muitas vezes foi removido dos arcades após um curto período de tempo pelo mesmo motivo. O cineasta britânico e jornalista de videogame Stuart Brown conclui que a lenda de Polybius começou não antes de 2000, argumentando contra a suposta origem dos anos 1980 para o mito. Em sua revisão da história da lenda, Brown afirma sua conclusão de que a história de Polybius começou como uma farsa intencional em 2000 por Kurt Koller, proprietário do coinop.org, a fim de direcionar o tráfego para seu site. Brown afirma que não encontrou nenhuma evidência do mito de Políbio existente até o ano 2000, o mesmo ano que Brown conclui marcou a primeira aparição do Políbioartigo no site de Koller. Na visão de Brown, a origem do mito nos anos 1980, frequentemente citada, foi um aspecto inventado escrito na descrição da "lenda" do coinop.org para tornar a farsa de Koller mais convincente. Brown ainda teoriza que as pessoas que se lembravam da discussão de Polybius na Usenet em 1994 estavam se lembrando de artigos sobre o quebra-cabeça Publius Enigma relacionado ao Pink Floyd . De acordo com Brown, a farsa de Polybius capitalizou a popularidade das teorias da conspiração e a natureza altamente viral de outras farsas da Internet no ano 2000 ou pouco antes. Brown também observa semelhanças marcantes entre as fontes usadas na suposta tela de título, fornecida pela imagem no coinop.org em 2000, e aquelas usadas para dois videogames de arcade da Williams Electronics : Bubbles e Robotron: 2084 . Ele conclui que o texto de 5 pixels usado para o contador de crédito é semelhante ao de Robotron: 2084 e que a fonte que diz "Sinneslöschen" é quase idêntica à de Bubbles , com as únicas diferenças na aparência do " O" e a inversão da imagem espelhada do "H" ao longo de um eixo vertical central. Brown afirma que este poderia ser o trabalho de um fã imitador da Williams Electronics ; ambas as bolhase Robotron: 2084 foram feitos por Williams e ambos foram lançados apenas um ano depois de quando Polybius apareceu pela primeira vez.